Nederlands 
English Maak kennis met Carla Ulyate
Elke week vertrekken containers gevuld met rozen per schip vanaf Nini. Dat lijkt misschien eenvoudig, maar hier ging een lange periode van testen en finetunen aan vooraf — en dat proces is nog steeds gaande. Sinds 2019 werkt Carla Ulyate als Systems Development Manager aan het verbeteren van zeevracht in de praktijk. Samen met collega’s blijft ze zoeken naar nieuwe inzichten en rassen die geschikt zijn voor transport over zee. In dit interview legt Carla uit wat daar allemaal bij komt kijken.
Van experiment naar dagelijkse praktijk
De eerste technische testen met zeevracht begonnen al in 2017. De echte versnelling kwam tijdens de COVID-periode, toen luchtvracht steeds lastiger werd en alternatieven nodig waren. In 2023 bereikte Nini een eerste piek: dat jaar werden meer dan 70 miljoen stelen via zeecontainers vervoerd.
Door verstoringen in scheepvaartroutes via de Rode Zee namen de volumes later weer af, maar het werk ging gewoon door. “Operationeel kunnen we elke dag een container vullen,” legt Carla uit. “In de praktijk verschepen we meestal twee containers per week. Dat hangt af van factoren waar we niet altijd invloed op hebben.”
Waar het ingewikkeld wordt
Volgens Carla is de grootste uitdaging niet één duidelijk afgebakend probleem. “Er zijn zoveel factoren die het eindresultaat beïnvloeden. De uitdaging is om te begrijpen welke daarvan echt het verschil maken.”
Zeevracht stelt hoge eisen aan het product. Alles moet kloppen — van teelt en het juiste snijmoment tot koeling, verpakking en transport. “We vragen veel van de roos. Dat betekent dat er heel weinig ruimte is voor fouten.”
Een roos voorbereiden op een lange reis
Dat rozen weken onderweg kunnen zijn en toch in goede conditie aankomen, begint al in de kas. “Ze moeten het proces in zo sterk mogelijke conditie ingaan,” legt Carla uit. “Onze taak is om die kwaliteit onderweg zo goed mogelijk te behouden.” Het gaat daarbij niet om één enkele aanpassing.
“Er is niet één stap die je kunt overslaan. Zelfs kleine afwijkingen kunnen het verschil maken tussen een goede aankomst en teleurstelling.”
Testen, herhalen en leren
Nieuwe ideeën worden altijd stap voor stap getest. We starten met kleine proeven om snel te zien wat potentie heeft. “Als iets veelbelovend lijkt, herhalen we het in een echte container. Pas als de resultaten consistent goed blijven, gaan we een stap verder.”
De keuze van rassen speelt hierin een grote rol. “Sommige rassen zijn simpelweg niet geschikt voor zeevracht. Andere presteren verrassend goed.” Daarom zitten er in elke container ook nieuwe proeven. “Zo blijven we leren en vooruitkijken.”
Gedeelde verantwoordelijkheid
Zeevracht is geen project van één persoon. “Er zijn veel mensen bij betrokken,” zegt Carla. “Als je alles bij elkaar optelt, werken er meer dan honderd mensen aan één container.” Iedereen heeft invloed op het eindresultaat, en iedereen merkt het wanneer het goed gaat. “Die gedeelde verantwoordelijkheid maakt de samenwerking vanzelfsprekend. Het kan alleen slagen als iedereen zijn rol serieus neemt.”
Vertrouwen opbouwen
Dat vertrouwen was nodig om te blijven investeren en risico’s te durven nemen. “Zonder dat vertrouwen hadden we nooit kunnen toewerken naar een aanpak die betrouwbaar genoeg is voor de dagelijkse operatie.”
Waarom dit belangrijk is
Voor Carla persoonlijk kwam het keerpunt toen de CO₂-voetafdruk van zeevracht werd vergeleken met die van luchtvracht. “De besparing is bijna vier kilogram CO₂-equivalent per kilogram vervoerde bloemen. Dat is kennis die je niet kunt negeren.”
Samen met het technische bewijs gaf dat een duidelijke richting. “Toen wist ik: daarom kiezen we hiervoor, en daarom gaan we hier ook mee door.”
